Den firestjernede general i den amerikanske flåde, Robert Neller, besøgte en base i nærheden af Trondheim, hvor USA har haft marinesoldater udstationeret siden januar. De er i landet for at være en del af operationer af Nato og U.S. European Command og for at træne soldaterne i at kæmpe i koldt vejr og bjergterræn.
Men under det årlige besøg op til jul lod Robert Neller soldaterne vide, at deres fredsmission kunne ændre sig. Han spåede, at Rusland og Stillehavet ville være i centrum af en given konflikt i fremtiden.
»Jeg håber, at jeg tager fejl, men der er en krig på vej. I er en del af en kamp her, en informationskamp og en politisk kamp i kraft af jeres tilstedeværelse her,« lød det fra Robert Neller torsdag.

General Robert Neller er en del af en gruppe på syv, som rådgiver præsidenten og forsvarsministeriet. Det er uklart, hvorvidt beskeden til soldaterne varsler om en ægte krig, der er på vej, eller om det blot var en motivationstale for de unge mænd, som er langt hjemmefra henover julen.

Det kan godt virke en anelse bekymrende, specielt hvis det ses i sammenhæng med NATO's udmelding, nogle få dage efter:

Søndag advarede Nato om, at Rusland har forhøjet aktiviteten med U-både i Atlanterhavet og Middelhavet og at det er Moskvas højeste niveau siden Den Kolde Krig.

Ifølge det tyske medie Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung fortæller Jens Stoltenberg, som er Natos generalsekretær, at Rusland har tilføjet 13 nye U-både til sin flåde siden 2014. Desuden fortalte han, at Rusland nu opererer »tættere på vores kyster« og på tværs af Atlanten.

Den amerikanske admiral Andrew Lennon, bakker op om Jens Stoltenbergs udmelding.
Andrew Lennon frygter, at Rusland vil bruge sin tilstedeværelse til søs i nærheden af Nato til at påvirke undervandskommunikationen, som sørger for internet og telekommunikationen for både Europa og Nordamerika. Bekymringen går på at Rusland enten vil ødelægge linjerne eller aflytte dem.
»Lige nu ser vi russisk undervandsaktivitet i en afstand fra kablerne, som jeg tror vi aldrig har set før- Rusland har tydeligvis en interesse i Nato og Natolandenes infrastruktur under overfladen,« siger Andrew Lennon til Washington Post.

Kilder:
Amerikansk general i Norge: »Der kommer krig«
Nato advarer: Ruslands aktivitet med U-både er væsentligt forhøjet