Sydkoreanerne er kendt for at have en arbejdsmoral udover det sædvanlige. Men nu kan de hårdtarbejdende sydkoreanere blive tvunget til at tage en slapper.
Den sydkoreanske regering har nemlig besluttet at indføre en lov, der skærer arbejdsugen ned fra 68 til højst 52 timer. Loven gælder i første omgang landets offentlige institutioner og virksomheder med over 300 ansatte, inden den senere træder i kraft hos landets mindre virksomheder.

Sydkoreanernes arbejdsuge er i øjeblikket fastsat til 40 timer om ugen med mulighed for yderligere 12 timers overarbejde - og overskrides dette, kan arbejdsgiverne risikere fængselsstraf i op til to år eller en bøde på højst 115.000 danske kroner.

Selvom den sydkoreanske workaholic-kultur bl.a. har spillet en væsentlig rolle i landets industrialisering og galoperende vækst efter Korea-krigen i år 1953, har den også sat sine tydeligere spor i befolkningens helbred og generelle livskvalitet. Det menes bl.a, at den stressende arbejdsuge har ført til, at Sydkorea nu har den højeste selvmordsrate i den civiliserede verden.

USA og Sydkorea er blevet enige om at udskyde den fælles militærøvelse "Ulchi Freedom Guardian", der skulle have fundet sted i august.

En talsmand for Det Hvide Hus udtaler, at øvelsen er udskudt, "så længe Nordkorea handler i god tro".
Sidste år deltog 17.500 amerikanske soldater og 50.000 soldater fra Sydkorea i øvelsen. Det var dog ventet, at de to lande ville udskyde den storstilede øvelse.

Kilder:
USA og Sydkorea aflyser storstilet militærøvelse i august

Nordkorea vil allerede næste måned begynde at demontere sit anlæg for atomprøvesprængninger i den nordøstlige del af landet. Og udenlandske sikkerhedseksperter og journalister vil blive inviteret til at overvære nedlukningen.
Det sagde Nordkoreas leder, Kim Jong-un, på fredagens topmøde med Sydkoreas præsident, Moon Jae-in.

Det er kun en uge siden, at Kim Jong-un via det statslige nyhedsbureau KCNA meddelte, at landets atomprogram ville blive sat på pause og prøveaffyringer af ballistiske missiler indstillet. Beslutningen blev begrundet med, at Nordkorea er nået så langt i udviklingen, at yderligere forsøg er unødvendige.

Kinesiske videnskabsfolk har dog sat spørgsmålstegn ved, om det er den reelle forklaring. Ifølge kinesiske undersøgelser er de tunneler, som Nordkorea har anvendt til underjordiske prøvesprængninger af atomvåben, muligvis styrtet sammen.

Som endnu et tegn på de seneste måneders opblødning i forholdet mellem de to lande vil Nordkorea også begynde igen at stille urene, så de passer med den tidszone, der er gældende i Sydkorea.
I august 2015 blev tiden i Nordkorea sat en halv time tilbage i forhold til den tidszone, der gælder i nabolandet.

Sydkorea vil nu fjerne de højttalere mod grænsen til Nordkorea, som i årevis har sendt propaganda og musik ind til den forhadte fjende mod nord. Det sker efter det historiske topmøde fredag mellem de to ledere Moon Jae-in og Kim Jong-un.

Flere nyhedsbureauer beretter, at Sydkorea allerede har slukket for højttalerne, som har blæst en blanding af koreanske popmelodier og kritik ind i forhadte styre. Allerede i morgen tirsdag vil de mange højttalere langs grænsen blive kørt væk.

For få dagen siden blev der skrevet historie, da den sydkoreanske præsident, Moon Jae-in, mødtes med den nordkoreanske leder, Kim Jong-un.
Billederne af de to ledere, der krammede og krydsede landegrænser gik verden rundt. Og nu ser det ud til, at det kan være tid til endnu et skelsættende håndtryk ved den koreanske grænseovergang.

På sin personlige Twitter-profil luftede Trump nemlig idéen om, at de to kontroversielle skikkelse stikker hovederne sammen til en sammenkomst i Fredshuset ved grænsen mellem de to Korea-lande.
'Flere lande er blevet overvejet som mødested, men vil Fredshuset på grænsen mellem Nord- og Sydkorea ikke være mere et repræsentativ, vigtig og varigt sted end et tredjepartsland?' spørger den amerikanske præsident.

- Uanset om det foregår i Fredshuset, eller om det foregår i Beijing eller Mongoliet, så vil det være historisk, hvis en amerikansk præsident giver hånden til en nordkoreansk diktator, vurderer Philip Chr. Ulrich, der er udenrigsredaktør på kongressen.com, et dansk medie, der skriver om amerikansk politik.

Fredshuset ligger i en demilitariseret zone, hvilket vil sige, at det er forbudt at lave militære installationer og andre militære aktiviteter i det afgrænsede område.
- Symbolikken ved netop at mødes i Fredshuset vil være at prøve at skabe fred på hele den koreanske halvø. Men igen, det vil være historisk uanset, hvor de mødes.

Men besøget kommer ikke til at foregå langt væk fra Nordkorea.
- Nordkorea har simpelthen ikke fly, der kan flyve så langt. Det vil jo være ydmygende at bede et andet land om hjælp til at fragte deres leder, siger Philip Chr. Ulrich.

Tre amerikanske statsborgere, som er tilbageholdt i Nordkorea, er blevet flyttet fra en arbejdslejr til et hotel i udkanten af hovedstaden, Pyongyang.
Oplysningen kommer fra en aktivist, som hjælper familier til sydkoreanere, der er blevet bortført af Nordkorea.

Samtidig antyder USA's præsident, Donald Trump, at der meget snart kan ventes nyt om de tilbageholdte personer.
- Som alle er klar over, så har den tidligere administration længe bedt om at få de tre gidsler løsladt fra en nordkoreansk arbejdslejr, men til ingen nytte, skriver Trump i et tweet sent onsdag og tilføjer: "Mere følger".

Det er i forvejen kendt, at de to lande har samtaler om muligheden for en hjemsendelse af de tre personer. Den ene af de tre amerikanere er kendt skyldig i spionage og idømt ti års fængsel.

Kilder:
Sydkorea: Kim Jong-un lukker nordkoreansk atomanlæg i maj
Sydkorea fjerner propaganda-højttalere fra grænsen
Trump til Kim Jong-un: - Mød mig her
Medie: Nordkorea flytter amerikanere fra arbejdslejr

Nordkoreas leder, Kim Jong-un, var sammen med sin hustru og sin søster blandt hundredvis af nordkoreanere, der søndag var til koncert med sydkoreanske popkunstnere. Koncerten, der har fået titlen "Foråret kommer", fandt sted i den nordkoreanske hovedstad, Pyongyang. Det ses som endnu et skridt i retning af en optøning mellem Nord- og Sydkorea.

Søndagens koncert blev optaget og forventes at blive vist på tv i begge lande.
Popgrupperne bag søndagens koncert, herunder den populære pigegruppe Red Velvet, giver en koncert mere i Nordkorea på tirsdag.

Jeg havde mistanke om, at det var en Aprilsnar som de fleste medier var hoppet på, men det er lykkedes at finde en henvisning til begivenheden, dateret før den 1. April, så den må umiddelbart antages at være god nok. Can North Korea Handle a K-Pop Invasion

USA og Sydkorea planlægger at holde en fælles militærøvelse den 1. april. Det oplyser USA's forsvarsministerium, Pentagon, i en udtalelse.

Militærøvelsen har været udskudt på grund af vinter-OL i den sydkoreanske by Pyeongchang. Og der har samtidig været snak om, at øvelsen i år ville se anderledes ud på grund af diplomatiske forhandlinger med Nordkorea. Men øvelsen bliver lige så omfattende som foregående år.

Nordkorea protesterer typisk mod øvelserne mellem USA og Sydkorea. Regimet kalder dem for forberedelser til en invasion.
I forbindelse med nye forhandlinger har Nordkorea dog sagt, at det accepterer øvelserne.

En højtstående sydkoreansk regeringskoalition er ankommet til Nordkorea for første gang i ti år. Besøget er kommet i stand som følge af en invitation fra Nordkoreas leder.

Den nordkoreanske leder, Kim Jong-un, har arrangeret velkomstmiddag for delegationen, som tirsdag skal holde flere møder med repræsentanter for regimet i Pyongyang.
Parterne skal blandt andet diskutere betingelser for forhandlinger mellem Nordkorea og USA om at fjerne atomvåben fra den koreanske halvø.

Nordkorea har indtil nu insisteret på, at det ikke må stilles betingelser forud for drøftelser om fred. Men amerikanerne har krævet, at Nordkorea må tage konkrete skridt for at udvise vilje til en skrinlæggelse af atomvåben, før samtaler kan komme på tale.

Når delegationen sent tirsdag vender tilbage til Seoul i Sydkorea, skal den udarbejde en rapport, som vil blive overrakt til de amerikanske myndigheder, oplyser sydkoreanske medier uden at give detaljer.

Besøget bliver også omtalt i nordkoreanske medier.

En sydkoreansk domstol idømte tirsdag Choi Soon-sil, der er en tidligere veninde til ekspræsident Park Geun-hye, 20 års fængsel for hendes rolle i en korruptionsskandale, som førte til præsidentens fald og rystede landets erhvervsliv.

Den 61-årige Choi Soon-sil var præsidentens fortrolige og hendes rolle og magt bag kulisserne er blevet sammenlignet med Rasputin, den russiske mystiker, som vandt stor indflydelse over zaren i begyndelsen af det 20. århundrede.

Sagen trækker tråde til Gug, hvor datteren til den dømte kvinde blev anholdt af Nordjyllands Politi 1. januar sidste år.

I en sjælden erklæring til "alle koreanere herhjemme og i udlandet" opfordrer Nordkorea til forbrødring med Sydkorea. Ifølge erklæringen bør Nordkorea og Sydkorea arbejde på at forbedre "kontakt, rejse og samarbejde" mellem de to nationer. Det skal ske uden hjælp fra andre lande.

Den nordkoreanske meddelelse blev udsendt, efter at der var blevet afholdt møde mellem regering og politiske partier. Den indeholdt også en bøn til alle koreanere. De skal deltage i kampen for at afmontere de militære spændinger mellem landene og skabe et fredfyldt klima på halvøen, lyder det.

Militære spændinger på den koreanske halvø har nemlig været "en grundlæggende forhindring" for et bedre forhold mellem de to lande.
I den forbindelse prikker erklæringen også lidt til Sydkorea. Landet har for nylig gennemført militære øvelser med blandt andre USA. Men "nylige militære øvelser" har ikke tjent et godt formål, står der i erklæringen.

En usædvanlig aftale er indgået mellem de ellers to uvenner Nordkorea og Sydkorea. Ved det forestående vinter-OL har de to lande således bestemt at gå ind til åbningsceremonien under samme flag. Det oplyser værtsnationen, Sydkorea.

Det er dog ikke kun til åbningen af de kommende vinterlege, at de to lande har valgt at slå pjalterne sammen. Også i kvinde-ishockey vil de sætte et fælles hold.

På 2017's sidste dag antydede Nordkoreas leder, Kim Jong-Un, at Nordkorea muligvis ville stille op ved vinter-OL i Pyeongchang. Det fik den sydkoreanske foreningsminister, Cho Myoung-gyon, til at række hånden ud, og siden kom der altså skred i sagerne.

De forestående vinterlege i Pyeongchang begynder 9. februar.